A cura di Luca Corradini e Gasser Mohamed
I ragazzi del Liceo scientifico Vittorio Veneto di Milano hanno collaborato insieme all’IBM alla realizzazione di questo progetto. Gli alunni si sono immedesimati in veri astronauti costruendo un robottino in Lego e gli hanno dato la “missione” di recuperare uno pseudo meteorite in mezzo ad un percorso ad ostacoli cercando di rendere il tutto il più realistico possibile, proprio come se il robot si trovasse su un vero pianeta.
Ci hanno inoltre illustrato in poche parole come fanno gli scienziati a percepire la presenza di nuovi pianeti in galassie lontane anni luce dal sistema solare. Le principali tecniche utilizzate sono:

La microlente, quando un pianeta si frappone tra la stella e l’osservatore così che la luce del pianeta risulti amplificata
La misurazione della velocità radiale di una stella, che risulta periodica quando un pianeta orbita intorno ad essa

Il transito di pianeti, dove c’è un fotometro che rileva la variazione di luminosità dovuta al transito di un pianeta davanti ad una stella